La gymnastique rythmique fait partie des disciplines sportives qui peuvent difficilement être introduites en tant que sport paralympique, synonyme de handicap physique. Par contre, la gymnastique est concernée par le handicap mental et l’initiative revient à l’organisation internationale Special Olympics.

Georges Guélzec, Président de l’Union Européenne de Gymnastique, et Mary Davis, Directrice Générale de Special Olympics Europe / Eurasia, ont signé, jeudi 10 mars 2011, une convention entre leurs deux organisations. En juin prochain, Athènes accueillera les prochains Jeux Mondiaux Special Olympics d’été, comptant 250 gymnastes de différents niveaux parmi les 7500 athlètes participant à l’évènement. Le calendrier de l’UEG déjà chargé, va être réorganisé pour permettre un réel travail de collaboration entre les deux entités et la formation adaptée de juges et d’entraîneurs pour sensibiliser à une nouvelle approche du handicap. Une démonstration devrait être également présentée lors d’une compétition UEG. De belles et grandes choses en perspective !

Pour l’américaine Lani DeMello (photo ci-contre), athlète de Sport Olympics depuis six ans, la gymnastique rythmique est une passion. Elle a récemment remporté les Jeux Américains prouvant à tous sa détermination et sa rigueur. Elle est née avec une malformation cardiaque et une déficience intellectuelle. Les docteurs avaient dit à sa mère qu’il faudrait la garder à la maison, qu’elle ne serait jamais capable d’accomplir quoi que ce soit. Aujourd’hui, sa médaille autour du cou, Lani réalise ses rêves. Cela n’aurait pas été possible sans Special Olympics.

Sport Olympics a été fondée aux Etats-Unis par Eunice Kennedy Shriver suite aux premiers Special Olympics Games organisés à son initiative au mois de juillet 1968. Malgré les sceptiques, le mouvement n’a cessé de s’amplifier et c’est le monde entier qui, aujourd’hui, participe à l’amélioration de milliers de vies touchées par le handicap par le biais du sport, de l’éducation et de la santé. L’objectif commun de près d’une centaine de pays affiliés à SO est tout d’abord un engagement basé sur le respect, l’acceptation, l’inclusion et la dignité humaine de personnes souffrant de déficiences intellectuelles à travers le sport.
Depuis 40 ans, SO a su gagner le soutien de nombreuses organisations internationales et est représentée par des figures importantes dans le domaine du sport, de l’éducation, de la politique et de la défense du handicap. Son comité directeur compte, parmi ses membres, le Président d’Islande Olafur Grimmson, la championne olympique roumaine de gymnastique artistique Nadia Comaneci, la chanteuse et actrice Vanessa Williams, le PDG de Coca Cola Muhtar Kent, ou encore la première Dame du Panama Vivian Fernadez de Torrijos.

Visitez le site : http://www.specialolympics.org

Au niveau européen, l’organisation se structure autour de Special Olympics Europe / Eurasia (SOEE) servant à elle seule pas moins de 500 000 athlètes. Elle a été établie en 1997 en tant que subdivision de l’organisation mondiale SO, elle joue un rôle actif en soutenant le développement de 58 programmes nationaux pour cette seule région. Touchant de plus près les organisations européennes, SOEE agit à son échelle, réalisant des opportunités sportives en liaison avec ses partenaires ainsi que des initiatives incluant la santé des athlètes, le réseau du soutien familial, etc…

Visitez le site : http://www.specialolympicsee.eu/

En France, sous l’impulsion du Ministère de la Jeunesse et des Sports, la Fédération Française du Sport Adapté (FFSA) et la French American Volunteer Association (FAVA) créent en 1991 Special Olympics France. Assurant aujourd’hui son propre développement, SOF a signé en 2004 une convention de collaboration avec l’UNAPEI pour oeuvrer ensemble aux différentes activités physiques et sportives proposées aux personnes déficientes intellectuelles.

Visitez le site : http://www.specialolympics.asso.fr/site/

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L’interview du 1er octobre 2010 d’Irina Zenovka, chorégraphe de l’équipe nationale de Russie, confirme la rumeur d’un enchaînement à deux engins. L’article d’Elena Rerikh paru sur SportExpress.ru nous apprend certaines choses :

D’une part, il serait apparemment prévu que le titre et le compositeur du thème musical soit annoncé avant chaque passage comme en patinage artistique.

D’autre part, lorsque la journaliste embraye sur les difficultés de chorégraphier des galas à deux engins, après ceux présentés aux derniers mondiaux de Moscou, Zenovka exprime son intérêt en répondant que c’est l’avenir proche de la gymnastique rythmique.

« Cela apporterait de la nouveauté et il n’y aurait aucune incompatibilité avec les éléments corporels ou techniques. C’est extrêmement intéressant ! »

A la question sur l’avenir réel de ce projet, Zenovka raconte : « Irina Viner adore et elle va essayer de présenter au hasard deux compositions à engins mixtes. Il se pourrait bien que le Comité Technique de la F.I.G. approuve et souhaite discuter d’une réelle possibilité de l’intégrer en compétition. »

Par ailleurs, aucune nouvelle précision sur le destin de la corde, nous ne savons donc pas, à ce jour, si elle serait éventuellement maintenue pour ce passage mixte. Nous n’apprenons pas non plus quelles combinaisons d’engins pourraient être choisies.

Lien de l’article : http://summer.sport-express.ru/gymnastics/reviews/8354/

Daniela Masseroni, membre de l’ensemble italien depuis 2002, a annoncé officiellement sa retraite le 11 février 2011 à l’âge de 26 ans.
Née le 28 février 1985 à Carobbio degli Angeli dans le nord de l’Italie, elle débute la gymnastique en 1991 et intègre, deux ans plus tard, le haut niveau. Après une courte période en individuel dont on retiendra principalement sa 8ème place par équipe aux championnats du Monde de Madrid en 2001, elle entre dans l’ensemble national en 2002 pour une longue carrière couronnée de succès.
Entraînée avec ses coéquipières par Emanuela Maccarani et Eva d’Amore au club Aeronautica Militare de Desio, Daniela devient très vite un élément en puissance pour le groupe. Après deux années de préparation, l’ensemble remporte le bronze au concours général des championnats d’Europe de Riesa en 2003 et il se classe 4ème aux mondiaux de Budapest la même année. En 2004, les italiennes se testent au tounoi international de Nizhny Novgorod et remportent encore une fois une médaille de bronze. Cette belle ascension ne s’arrête pas là puisqu’elles s’emparent de la médaille d’argent aux Jeux Olympiques d’Athènes derrière les russes. Ces premiers efforts récompensés vont consolider l’ensemble plus que jamais. D’ailleurs, Daniela n’est pas la seule pilier de cette équipe montante. D’autres de ses coéquipières telles qu’Elisa Bianchi et Elisa Santoni sont rentrées dans l’ensemble au même moment et sont encore présentes en vue de 2012, bientôt dix ans au plus haut niveau.
L’année suivante, en 2005, Masseroni connaît, avec son équipe, le succès d’un premier titre mondial aux cerceaux/massues aux championnats du Monde de Bakou et s’accorde en 2006 une année sabbatique, gardant précieusement dans son portefeuille la photo de sa consécration en Azerbaidjan.
Mais en 2007, les « papillons d’or », telles que sont surnommées les italiennes après leur victoire, ressoudent leur équipe et c’est reparti pour trois médailles d’argent qu’elles remportent aux mondiaux de Patras, qualificatifs pour les Jeux de Pékin.
En 2008, aux championnats d’Europe de Turin, Daniela et ses coéquipières brillent devant leur public, elles remportent le bronze au général, l’or aux cinq cordes et l’argent au combiné cerceaux/massues. La route pour un nouveau podium olympique semble alors toute tracée mais les italiennes échoueront en 4ème place aux Jeux de Pékin. On pense alors que leur carrière va s’arrêter là mais les plus belles heures restent à venir.
Aux championnats du Monde de Mie 2009, c’est enfin la consécration mondiale, l’Italie remporte l’or au concours général et aux cordes/rubans et l’argent aux 5 cerceaux. En avril 2010, elles deviennent vice championnes d’Europe à Brême et en septembre, les voilà de nouveau sacrées championnes du Monde à Moscou et médaillées d’argent à chacune des finales.

« Après des années de travail difficile et de sacrifices mais aussi de victoires, mon choix n’a pas été facile à faire, surtout avec tant de responsabilités sur les épaules et le désir de s’améliorer et de montrer que notre équipe mérite le titre de championne du Monde ! A travers toutes ces années, mes priorités ont sans cesse été celles de l’équipe au détriment des miennes. Dorénavant, je pense (et je comprends) qu’il est temps de laisser la place aux nouvelles avec qui j’ai pu travailler ces deux dernière années ; elles apporteront leur enthousiasme et leur détermination d’une manière qui rendra notre équipe exemplaire. J’espère qu’elles seront à la hauteur ! » D. Masseroni

Qui ne rêverait pas d’une carrière comme celle-ci et d’une longévité pareille au sein d’une équipe soudée ? Le choix de mettre un terme à sa carrière n’a pas été un choix facile pour Daniela. Porte-parole de son équipe, elle a tout donné pour arriver à ce niveau. Elle a décidé de retourner dans sa ville natale de Carobbio et fera peut-être partie d’une troupe de danse dont elle a été récemment l’invitée d’honneur.

- Propos recueillis par la Fédération italienne de gymnastique. -

La 21ème édition du tournoi international de Schmiden a eu lieu ce weekend en même temps que le Grand Prix d’Holon en Israël. Du côté des séniors individuelles, on retrouve la n°1 ukrainienne, Alina Maksymenko, en tête de la compétition. Elle remporte les finales du cerceau, du ballon et des massues et se contente du bronze au ruban. En seconde position du concours général, Jana Berezko-Marggrander, fière représentante allemande et médaillée de bronze aux Jeux Olympiques de la Jeunesse de Singapour l’été dernier, s’empare de l’or au ruban et de l’argent aux trois autres finales. Et c’est enfin la vétérante Caroline Weber, l’autrichienne, qui prend la 3ème place des qualifications et de la finale du ballon. Laura Jung, 2ème représentante allemande, remporte le bronze au cerceau alors que la grecque Varvara Filiou prend l’argent au ruban et le bronze aux massues.

Concours général individuel élite
Finales par engin

Chez les juniors, nous retrouvons deux représentantes tricolores, Marine Letul en 4ème position du concours général et Gillian Léopold en 13ème position. Marine remporte une magnifique 2ème place au ruban et s’inscrit 4ème en finale du cerceau et 5ème au ballon. Cette compétition a été majoritairement remportée par la bélarusse Katya Zhyrmont et l’allemande Lisa Baulina.

Concours général individuel junior
Finales par engin

En ensemble, c’est l’équipe nationale allemande qui remporte le concours général et les finales.

Concours général des ensembles séniors
Finales par spécialité